Остеопатия при головной боли: что говорит доказательная медицина

Люди, долгое время страдающие от болей в голове, нередко ищут альтернативные пути решения своей проблемы — одним из них становится остеопатия. Порой ее рекламируют как панацею при любых видах боли: обещания «поправить шейные позвонки, наладить кровоток и снять зажимы, чтобы мигрень ушла» звучат заманчиво. Что стоит за этими утверждениями с точки зрения доказательной медицины и действительно ли остеопатия может вылечить головную боль, расскажем в статье.

Что такое остеопатия?

Остеопатия — это направление мануальной (ручной) терапии, которое рассматривает организм как единое целое, где все органы, кости и мышцы тесно связаны между собой. 

В основе метода — представление о том, что большинство болезней возникают из-за нарушений в опорно-двигательном аппарате, а лечение заключается в воздействии рук врача на суставы, мышцы, связки и даже кости черепа для восстановления подвижности тканей, улучшения кровообращения и оттока жидкостей. 

Часть остеопатических техник по сути пересекается с обычной мануальной терапией и массажем, часть — например, краниосакральная терапия — опирается на гипотезу о микродвижениях костей черепа, которые современная медицина не подтверждает.

С точки зрения науки, многие концепции остеопатии остаются в серой зоне альтернативной медицины, так как не имеют под собой серьезной доказательной базы. 

Что говорят исследования 

На сегодняшний день у ученых нет убедительных доказательств эффективности остеопатии в лечении головной боли. Некоторые систематические обзоры и метаанализы отмечают предварительные данные о том, что остеопатическая манипулятивная терапия (ОМТ) может уменьшать частоту и интенсивность головной боли или комбинация остеопатических техник может снижать количество и тяжесть приступов. Однако, исследователи приходят к выводу: качество имеющихся данных об остеопатии остается низким.

У большинства подобных исследований есть системные проблемы:

• Мало исследований со «слепым» контролем. Человек почти всегда знает, что его лечат руками — трудно организовать полноценный плацебо-контроль, как с лекарствами. Лишь единицы работ использовали имитацию лечения, а без этого сложно отличить эффект метода от эффекта плацебо, который в основном обусловлен отношением специалиста к пациенту, восприятием специфики конкретной проблемы и ожиданиями от терапии.

• Маленькие выборки. В исследованиях участвовало статистически малое количество человек — всего несколько десятков участников.

• Разнородность. Под «остеопатией» в разных исследованиях подразумевались очень разные наборы техник и изучалась разная частота сеансов.

Почему после остеопата действительно может становиться легче?

Если наука так скептична, почему тысячи людей утверждают, что остеопатия им помогла при головной боли? Часто «успех» лечения объясняется не специфическим воздействием на кости или мышцы, а комбинацией факторов:

• Терапевтическое общение. Длительное внимание со стороны специалиста снижает уровень стресса и тревожность человека.

• Эффект ожидания. Человек верит в метод, что само по себе активирует в мозге противоболевые системы.

• Естественное течение заболевания. Приступы могут проходить сами по себе, и визит к остеопату может просто совпасть с периодом ремиссии.

Остеопатия не заменяет стандартную терапию головной боли

Научное сообщество считает остеопатию методом с недоказанной эффективностью при головной боли. Она не может заменить современные протоколы лечения, подтвержденные десятилетиями клинических испытаний.

Остеопатия не воздействует на механизмы развития головной боли:

• не влияет на нейробиологические процессы в головном мозге; 

• не изменяет возбудимость нейронов;

• не устраняет выброс болевых нейропептидов.

Остеопатию нельзя рассматривать как «лечение» в классическом смысле слова. В медицинской практике она может выступать только как вспомогательный, дополнительный метод релаксации, чтобы помочь снизить уровень стресса или временно уменьшить мышечный дискомфорт, при условии, что манипуляции проводятся мягко и безболезненно. Но ее использование в качестве основного лечения головной боли нецелесообразно и приводит к потере времени, которое могло быть потрачено на адекватную терапию.

Ответы на частые вопросы

Можно ли обращаться к остеопату при мигрени?

Мигрень — это нейробиологическое заболевание, в основе которого лежат повышенная возбудимость нейронов, изменения в работе тригемино-васкулярной системы. Никакие манипуляции с шеей, костями черепа не могут изменить особенность работы головного мозга конкретного человека или заблокировать выделение белка CGRP, который участвует в возникновении боли при мигрени.

Остеопатия может работать как метод глубокого расслабления, снижать уровень стресса и косвенно на время уменьшить частоту приступов, но вылечить мигрень руками невозможно.

Помогает ли остеопатия при головной боли напряжения?

Головная боль напряжения часто связана с перенапряжением мышц головы, шеи и плечевого пояса. Расслабляя их и улучшая локальную микроциркуляцию, остеопат действительно может облегчить ее проявления.

Однако с этим точно также справляются классический массаж, мягкая мануальная терапия, физическая терапия (ЛФК) и БОС-терапия. Остеопатия здесь не уникальна. 

Безопасна ли остеопатия?

Мягкие остеопатические техники (работа с мышцами и связками) практически безопасны. Однако если остеопат использует резкие движения с характерным хрустом в шее, сильные тракции (вытяжения шеи), существует минимальный риск повреждения (диссекции) позвоночной артерии, что может привести к инсульту. Врачи не рекомендуют подвергать шею грубым манипуляциям с «вправлением позвонков» при головной боли. 

Если вас часто беспокоит головная боль, первый шаг — обратиться к неврологу-цефалгологу. Он проведет диагностику, поставит точный диагноз и подберет лечение с доказанной эффективностью, чтобы взять боль под контроль и улучшить качество вашей жизни. 

Среди врачей «Университетской клиники головной боли» в Москве — эксперты мирового уровня, которые работают по международным стандартам, используют в своей практике методы с доказанной эффективностью и безопасностью. Мы не только лечим все виды головных болей у взрослых и детей с рождения, но и обучаем других врачей, ведем научную деятельность. Консультируем очно и дистанционно.

Записаться на консультацию к нашим неврологам-цефалгологам можно через мессенджеры, форму на сайте и по телефону.

Подведем итог:

• Не стоит ждать «исцеления» или считать остеопатию панацеей при лечении головной боли: доказанной эффективности у метода пока нет.

• Остеопатические техники, особенно работа с мышцами и мягкими тканями шейно-плечевой зоны, могут быть разумным дополнением при лечении головной боли, но не заменой основной терапии.

• Не нужно терпеть головную боль или искать альтернативные методы лечения. Если у вас часто болит голова — это повод в первую очередь обратиться к неврологу-цефалгологу за экспертной помощью и подобрать терапию, эффективность которой подтверждена наукой.

Материал подготовлен вместе с нашим неврологом-цефалгологом Анной Сергеевной Галаниной.